Представляем соперника: «Сталь» (Алчевск)

Футбольная команда из небольшого (по меркам высшей лиги) города Луганской области ярко проявила себя в последние 10 лет. Сначала алчевцы стали грандом первой лиги, а затем начали все увереннее подбираться и к высшему дивизиону, в итоге, можно сказать, обосновавшись там.

История алчевского футбола началась в далеком 1935 году. Город представляли команды под разными названиями. В 60-х были «Металлург» и «Коммунарец», а в 1983 году на базе треста «Коммунстрой» была создана команда «Строитель» которая и является предтечей нынешней «Стали». Она прошла положенный любой новообразованной футбольной команде путь — от первенства города и области до второй союзной лиги. В 1988 году «Строитель» победил в первенстве Луганской области, а уже в следующем сезоне успешно выступил в чемпионате Украины среди коллективов физкультуры и завоевал право играть во второй лиге чемпионата СССР. Уже в чемпионате Украины среди КФК 1989 года алчевская команда выступала под вывеской «Сталь». Это было логично, ведь с этого года команда стала представлять главное предприятие города — металлургический комбинат.

Из-за известных событий начала 90-х алчевцы не успели, как следует, наиграться во второй лиге — чемпионат СССР приказал долго жить всем остальным чемпионатам, а сам исчез вслед за одноименным государством. «Сталь» распределилась в первую лигу первенства Украины. Постепенно команда Анатолия Волобуева стала одним из признанных авторитетов дивизиона. Мудрый стратег и талантливый психолог создал хороший коллектив при помощи имеющихся в наличии футболистов (далеко не звезд), который был способен испортить настроение любому претенденту на повышение в классе. Сама «Сталь» до поры до времени на выход в высшую лигу не претендовала, реально оценивая свои финансовые возможности. Тем не менее, в 2000 году алчевцы завоевали второе место в первой лиге, и следующий сезон провели в высшем дивизионе. Там, разумеется, «Стали» пришлось тяжело, и удержаться в лиге сильнейших клубов Украины алчевцы не смогли. Но опыт игры с лучшими футболистами страны, безусловно, пригодился подопечным Волобуева.

Вернувшись в любимую первую лигу, «стальные» продолжали выступать достаточно стабильно, не ставя перед собой цели выхода в высшую лигу. Дважды алчевцы занимали шестое место, завершали сезон на пятой позиции в турнирной таблице.

Осенью 2004 года в команде начались перемены к лучшему. Появились спонсоры, а для успешных результатов алчевцам только их и не хватало. В итоге, команда Волобуева неплохо усилилась и в том же сезоне вместе с ФК «Харьков» добилась права играть в «вышке», опередив, в том числе команду собственного областного центра — луганскую «Зарю».

Второй высшелиговый опыт оказался удачным для «Стали». Конечно, бороться за высокие места алчевцы не смогли, но и вылета им избежать удалось. При этом в ряде матчей «Сталь» демонстрировала неплохой уровень игры и серьезные бойцовские качества. Несмотря на то, что стартовали алчевцы с трех поражений подряд (от донецкого «Металлурга», «Черноморца» и киевского «Динамо»), в дальнейшем они доказали свою конкурентоспособность, обыграв на выезде днепропетровцев, сыграв вничью с «Шахтером» и не проиграв нашему клубу и все тому же «Днепру». Конечно же, угроза вылета присутствовала до самого конца сезона (у целого ряда коллективов, в который входили и алчевцы), но в итоге «Сталь» финишировала 11-й, хоть и набрала лишь на 3 очка больше вылетевшей «Волыни».

В сезон 2006/2007 алчевцев должен был ввести известный тренер Николай Павлов. Однако этот специалист, поработав с командой в межсезонье, неожиданно покинул Алчевск перед началом нового чемпионата. В итоге, в спешном порядке был призван голландец Тон Каанен, ранее работавший с донецким «Металлургом», а в последнее время трудившийся в израильской лиге.

Претерпел изменения и состав нашего соперника. Покинули Алчевск защитники Миря, Кирицэ, Храмцов, полузащитники Ермоленко, Данаев, Кондратюк, Пирву, нападающие Нестерук и Мара. Взамен ушедшим в составе «Стали» появились защитники Бобан Грнчаров, Гбенга Окунова и Марко Грубелич (все трое ранее выступали в донецком «Металлурге»), полузащитники Роман Войнаровский, Егише Меликян, нападающие Сергей Грибанов и Сидни Сендлей Бито (этот игрок является соотечественником главного тренера алчевцев). Также вернулись из побывки в донецком же «Металлурге» аргентинец Гарсиа Гомес и армянин Ара Акобян, в прошлом сезоне забивший за «Сталь» 10 мячей. Таким образом, шесть новичков так или иначе связаны с донецким «Металлургом», в котором ранее работал и сам Тон Каанен.

Трудное межсезонье сказалось на старте алчевцев в сезоне. Очки даются «Стали» с большим трудом и наряду с соседями из Луганска алчевские футболисты пока являются главными претендентами на вылет. Правда, играть еще долго, а ситуация в нашем футболе порой меняется гораздо быстрее, чем этого можно ожидать.

После 11 туров подопечные Тона Каанена набрали лишь 5 очков. Только один раз алчевцам посчастливилось победить (со счетом 4:2 они обыграли ФК «Харьков») и дважды сыграть вничью (с «Днепром» и «Арсеналом»). Во всех остальных встречах 16-го чемпионата Украины «Сталь» проиграла, в том числе в четырех из пяти домашних поединков.

История встреч «Черноморца» и «Стали» насчитывает шесть поединков. Все они состоялись в рамках чемпионата Украины. Одесситы победили в четырех матчах, по разу были зафиксированы ничья и выигрыш алчевской команды. Разность мячей 12 — 6 в пользу «Черноморца». В прошлом сезоне клубы впервые встретились в высшей лиге. В Алчевске победили «моряки», а в Одессе была зафиксирована ничья (2:2).