Представляем соперника: «Нефтяник-Укрнафта»
Первым официальным соперником «Черноморца» в новом году станет один из аутсайдеров чемпионата. «Нефтяник-Укрнафта» (Ахтырка) пока находится на 15-м месте в турнирной таблице, набрав в прошедших 18 матчах только 14 очков.
История нефтяной команды началась не так давно, в 1980 году. Тогда по инициативе администрации объединения «Нефтегаз» был образован футбольный коллектив, который сразу же дебютировал в первенстве Сумской области. Ахтырчане быстро прогрессировали и уже в 1985 году выиграли зональный турнир первенства Украины среди коллективов физкультуры, затем стали чемпионами республики и получили право выступать во второй лиге чемпионата СССР.
Во всесоюзном первенстве «Нефтяник» дебютировал в 1986 году и занял 19-е место (из 28-ми команд украинской зоны второй лиги). В следующем сезоне ахтырчане финишировали уже шестыми, а в финале Кубка Украины уступили в равной борьбе житомирскому «Полесью». Достаточно уверенно «нефтяники» выступали и в последующие годы, а в 91-м команда завоевала титул чемпиона Украины. Вместе с победой в республиканском турнире второй лиги «Нефтяник» получил право представлять регион в первой лиге всесоюзного первенства, но все изменилось и дебютировали ахтырчане в высшей лиге, правда, другой страны — Украины.
В элитном дивизионе команда продержалась недолго — ахтырчане заняли 7-е место в 10-командной группе и покинули высшую лигу. Все последующие сезоны «Нефтяник» был на ведущих ролях в первой лиге, лишь однажды (в сезоне 1999/2000) оступившись и отправившись на год постигать мудрости футбольной науки на самом дне украинского футбола. Там команда не имела себе равных, о чем свидетельствует солидный отрыв от второго места в групповом турнире — 16 очков. Однако затем футболисты из Ахтырки вернулись в первый дивизион, а затем стали претендовать и на второе пришествие в элиту украинского футбола, которое в итоге состоялось в прошлом году. «Нефтяник» выиграл турнир в первой лиге (по итогам прошлого сезона он опередил на 3 очка «Закарпатье» и на 10 — «Оболонь»).
Этот сезон для «Нефтяника-Укрнафты» начался — хуже не придумаешь. В первых шести матчах ахтырчане проиграли с общим счетом 0:12 и лишь в 7 туре забили первый гол, добыв первое очко в выездном матче со львовскими «Карпатами». Затем «нефтяники» снова проиграли два матча подряд, но в конце сентября наметились сдвиги к лучшему. Ахтырские футболисты сыграли вничью с донецким «Металлургом» и сделали настоящую сенсацию, обыграв на выезде киевское «Динамо» — 1:0.
После этого ситуация стабилизировалась для дебютанта высшего дивизиона. До конца года «Нефтяник-Укрнафта» обыграл «Ворсклу» и «Арсенал» и преподнес еще одну сенсацию, сыграв на выезде вничью с донецким «Шахтером» (1:1). Таким образом, на зимний перерыв «нефтяники» ушли на 15-м месте, но с репутацией настоящей «грозы авторитетов».
В середине января на официальном сайте «Нефтяника-Укрнафты» появилась информация об изменениях в составе. Сообщалось, что команду покинуло 11 футболистов. Дедечко и Олейник вернулись из аренды в киевское «Динамо», Писный и Зейналов отправились на просмотр в «Закарпатье», Сиротюк и Давыдов в черниговскую «Десну», Агарин в «Александрию». Также покинули Ахтырку Мельничук, Товкацкий и бывшие футболисты «Черноморца» Пархоменко и Гапон.
Зато появились в ахтырской команде известные футболисты, прибывшие из «Днепра» — Константин Балабанов и Руслан Бидненко. Первого прекрасно помнят болельщики «Черноморца». В числе потенциальных новичков «Нефтяника» фигурировали также нападающие Вадим Кириллов и Повилас Лукшис (Литва), а также футболист литовской сборной Ауримас Кучис. Лукшис ахтырчанам не подошел, а его соотечественник Кучис и бывший игрок «Зари» Кириллов поставили подписи под контрактами. Также футболистом «Нефтяника» стал сербский полузащитник Бранко Бакович, выступавший за румынскую «Политехнику».
На сборах в Турции «Нефтяник-Укрнафта» провел ряд контрольных матчей. Ахтырчане сыграли вничью с румынским «Оцелулом» (3:3), обыграли чешский «Баник» (2:1), тбилисское «Динамо» (3:1) и «Насаф» из Узбекистана (3:1 — в этом матче отличился и Балабанов). Последний матч в минувшее воскресенье ахтырчане провели против латвийской команды «Вентспилс». Матч закончился вничью — 1:1.
История встреч «Черноморца» и «Нефтяника» включает в себя 9 матчей (5 в чемпионате и 4 в Кубке Украины). Впервые соперники померялись силами в кубковом турнире 1997−1998 годов. По сумме двух встреч (0:3 и 5:0) в четвертьфинал прошел одесский клуб. В следующем сезоне команды встретились в первой лиге, куда вылетел «Черноморец» (2:2 и 4:1). Еще две игры состоялись также в рамках турнира первой лиги в 2001—2002 гг. (0:1 и 3:0), когда «Черноморец» завоевал путевку в элитный дивизион. В том же сезоне жребий свел команды в 1/16 финала Кубка страны (2:0 и 1:2). В матче первого круга одесситы выиграли на выезде со счетом 1:0. Мяч с пенальти забил Валентин Полтавец. Гигиадзе мог сравнять счет аналогичным образом, но не попал по воротам.
Итог 9 матчей: 5 побед «Черноморца» (3 в чемпионате), 3 выигрыша «Нефтяника» (1 в чемпионате) и одна ничья. Соотношение мячей — 18:9.
